へぇ～　蕎麦の話

   江戸江戸１860年には、江戸の蕎麦屋の数は3763店もあったそうです。現在120万人の東京人口でも5000店しかないのに、この数字は驚異的 ですね。
　なぜかという理由がとても面白く載っています。当時江戸には「江戸わずらい」という奇病がはやっていました。手足の麻痺を訴え、重症になると心臓が侵さ れ死にいたります。ビタミンB１不足の脚気のことです。
　白米を多食した江戸ならではの病気ですが、当時原因は不明でした。治す方法もわからず、14代家茂は脚気で急死しています。
　この恐ろしい病気は蕎麦を食べると治ります。蕎麦にはビタミンB1が玄米に匹敵するほどたくさん含まれているからだそうです。江戸の庶民は無意識のうち にこのこをと知って盛んに蕎麦を食べていました。
　今日でも、蕎麦がわれわれの命を守る食物であると筆者は書いています。そばは穀類のなかでも最も優れた栄養価を持っていて、なかでもルチンという蕎麦だ けに含まれる成分は、冬に多発する脳卒中からわれわれを守ってくれるそうです。

　私は九州出身なので、うどん文化の中で育ってきました。東京に行ってそばのうまさを知るまで「蕎麦は貧しい地域の食べ物」と真剣に思っていまし た。蕎麦湯の存在さえ知りませんでした。その後就職して福島県に勤務したときに、蕎麦のうまさに感動したことを覚えています。

　思い込みはいけませんねぇ。