青森の思い出　2

　宇佐美の親父と浅虫温泉に泊まって、朝ごはんになりました。まだ若かった私は、朝ごはんをバクバク食べました。宇佐美の親父が、これ以上にないぐらい仏様のように優しい顔で「やはり若いな～。見ていて気持ちがいいな～。ホレ、これも食え、これも食え」と自分のおかずをたくさん私に下さいます。

　それをほおばりながら食べていると、また優しい顔で私を見てくれます。「食べろ～、たんと食べろ～」と。

　優しいのはそこまで（笑）。

　オープンするSSに行くために、浅虫温泉から車に乗りました。宇佐美の親父はオープン時間の2時間ぐらい前にはSSに到着するように出発します。

　季節は、今頃（もう少し早かったかな）。TVでは、弘前城の櫻が満開との報道がありました。弘前城の櫻は、それはそれは・・・見事と言いたいのですが、観たことがありません。うわさでは聞いていたので、一度是非観たいと思っていました。

　道路標識がありました。左に行くと弘前城です。右に行くとオープンするSSです。観たくて観たくてたまりません。

「親父さん、ほんのちょっと、素通りするだけでもいいので、弘前城の櫻を観ません？左に曲がりましょう、左に」

と私が言ったとたんに、さっきの仏様のような優しい顔が一転して、不動明王のような顔になるではありませんか。

「お前は、いったい何をしに来たんだ！運転手さん右に曲がれ！」

　帰りの飛行機に乗るまで口をきいてもらえませんでした（涙）。

　今では、親父さんの気持ちが十分わかります。経営者というのは、常に事業の事が頭にあります。ましてや、一つSSがオープンするたびに「また夢がひとつかないました」と親父さんが言うくらい、事業に命を懸けている親父さんに、なんて失礼なことを言ってしまったのかと・・・。

　親父さん、ごめんね。

　この旅のエピソードはまだまだあります。でも、今回は、この辺で。想い出っていいですね。想い出は一人ではなかなかできません。人を愛し人に愛される素晴らしさの中で生まれます。こういう気持ちを大切に生きていきます。そして、こういうことを教えて下さった親父さんに感謝合掌。