どの本よりわかりやすい南総里見八犬伝

　小文吾は、男から渡された袋を男の妻に渡しました。この女の名前は「船虫(ふなむし）」といいます。結構重要な役割を果たすので、あえて名前を紹介しました。

　船虫は、三十五、六の年増ですが、なんともまあ色っぽい女です。風呂を勧められ、食事をご馳走になった小文吾は、なんともいえない気持ちになります。

　夜の十時を過ぎても男は戻ってきません。船虫は寝具のしたくをして、蚊帳もつって、小文吾に寝るようにすすめます。

　小文吾は、疲れからうとうととしますが、なにやら不安になり、目を覚ましました。すると怪しい男が忍び込んでくるではありませんか。小文吾は寝たふりをしました。するとその男は、蚊帳の中の小文吾を見て、ぐっすり眠っていると見定めて、同時に刀で蚊帳のつり紐を切り落とし、夜具の上から、刀を振り下ろしました。寝たふりをしていた小文吾は、身をかわし、その男の首を切り落としました。

「奥さん、来てください。泥棒をしとめました。灯をつけてください」と小文吾は叫びました。

　さあ、この泥棒はいったい何者なのでしょうか。つづく。