白鳳の貴公子　4

　そのときに焼けてしまった本尊の薬師如来像はどんな姿だったんだろう。美しかったんだろうなあ。

　その本尊を守護しているのが木造の十二神将です。これは今でも、興福寺の東金堂にあります。薬師寺の十二神将もいいんですよね～。私はお寺は京都より奈良の方が好きです。一日中でも遊んでいることができます。

　興福寺のHPに十二神将の解説があります。掲載しますね。

　宗教というのは（今はやりの邪教ではない）、人間の英知です。私は仏教徒ではありませんが、特にこの仏教という東洋の知恵は素晴らしいと思っています。人間を悪とし神と契約しなければきちんと生きられないとしたユダヤ教、キリスト教、イスラム教とは違います。人間は誰にでも仏になる資格があり、その力を自分の中に求めよとしています。

　そして、日本の仏像美術は筆舌に尽くしがたいものがあります。ずーっと観ていても飽きません。自分の心が穏やかな時は、仏像はおだやかな笑顔を返してくれます。自分の心が怒っている時はジッと睨みつけます。自分の心が悲しい時は、悲しみを返してくれます。

　仏像美術に触れると、他の美術品が好きになります。ポール・セザンヌ、エル・グレコ、ラファエロ、ルーベンスなどは、仏像美術に触れてから好きになりました。

　人間とはとても醜い存在です。でも、こんなに素晴らしいものが人間の内側に隠されているとしたら、それこどが「仏」なのでしょう。醜いままで終わるか、それとも、仏を求めていくか。私は後者を選びたい。