凛として　二十三

　政孝は帝塚山（大阪市）の自宅近くの中学で化学教師をし、妻のリタは英語とピアノを教えながら"浪人生活"は続いていた。

　翌年早春、そんな政孝のもとに思いがけない客が訪れる。寿屋（現サントリー）の社長、鳥井信治郎だった。鳥井もまた本格的な国産ウイスキーづくり夢みていた。

　鳥井は明治に三十二（１８９９）年、大阪市に鳥井商店を開業。四十年に発表した赤玉ポートワインが大当たりし大正十年には寿屋を設立、次々と事業を拡大していた。

「日々新たに　サントリー　百年史」によると、当時、寿屋でもウイスキー蒸留所建設には、反対の声が圧倒的だった。

　だが、鳥井には強い信念と情熱があった。

「わしには赤玉ポートワインという米のめしがあるよって、このウイスキーには儲からんでも金を注ぎ込むんや。自分の仕事が大きくなるか小さいままで終わるか、やってみんことにはわかりまへんやろ」と、蒸留所計画を強行突破する。